Trong dịp Tết Âm lịch, Đàm Yến Tây và Chúc Tư Nam có gặp nhau một lần.
Nhà họ Chúc đến nhà họ Đàm chúc tết, người lớn hai nhà gặp nhau đương nhiên không thể không nhắc đến chuyện Đàm Yến Tây và Chúc Tư Nam sắp sửa đính hôn.
Nhà mẹ đẻ của bà Chúc là dòng dõi thư hương, tuy rằng bà ấy không mấy xem trọng Doãn Hàm Ngọc, nhưng thật ra không phải là khinh thường xuất thân của bà ta ― Doãn Hàm Ngọc sinh ra trong gia đình bình dân, nghe nói trước kia từng hát ở Việt kịch*, nhưng nghề này nhân tài đông đúc, bà ta lại không phải diễn viên nên ngay cả một vai diễn nha hoàn bên cạnh tiểu thư cũng không nhận được.
Trong một vở kịch, việc bà ta có thể làm đó là đóng vai đào kép áo vằn bưng đĩa trái cây ở phông nền.
* một loại ca kịch phổ biến ở vùng Chiết Giang, Trung Quốc
Điều bà ấy xem thường là thói ăn nói tùy tiện bừa bãi, và tính cách tự ti nhưng kiêu ngạo của Doãn Hàm Ngọc.
Song vì tình hình nhà họ Chúc ngày càng lụn bại nên cần mượn sức mạnh nghịch thế của nhà họ Đàm để vực dậy.
Nếu không còn lâu bà ấy mới đồng ý kết làm thông gia với người như Doãn Hàm Ngọc.
Nhưng suy cho cùng Doãn Hàm Ngọc vẫn mang danh tiếng là vợ của Đàm Chấn Sơn, thành thử dù trong lòng khinh thường, nhưng ngoài mặt bà ấy vẫn tỏ ra khách sáo lịch sự.
Hôm nay vẫn họp mặt tại nhà cổ của ông nội, chỉ là gia đình chị họ và anh cả không có mặt ở đây, người thân thích bên nhà họ cũng đến để thăm hỏi.
Trong nhà bắt đầu tổ chức đánh bài, Đàm Yến Tây tham gia chơi hai ván, chia bài một cách có kế hoạch nhằm để bà Chúc thắng ván mở đầu thuận lợi.
Sau đó anh tìm lý do để rút lui, bảo Chúc Tranh đến thay thế chỗ mình.
Anh lặng lẽ rời khỏi căn nhà, ra ngoài sân hóng mát.
Anh ngồi xuống bậc thang rồi châm điếu thuốc.
Một ít hôm nữa là đến lập xuân, không một ngày nào trời quang đãng, thời tiết cứ âm u và xám xịt như thế.
Chỉ chốc lát sau, cánh cửa gỗ sơn đỏ được mở ra, là Chúc Tư Nam.
Rõ ràng cô ấy cũng ra đây để hóng mát.
Bước chân Chúc Tư Nam khựng lại giây lát, rồi đi đến cạnh anh và khoanh hai tay nhìn anh: "Chẳng nghĩa khí gì hết vậy? Anh chạy đi đâu mất, thế là họ toàn ném câu hỏi cho em thôi ― mẹ nó, làm sao em biết được tìm ai để thiết kế trang phục cho lễ đính hôn? Sao không mở to mắt ra mà xem, em mặc váy được bao nhiêu lần?"
Đàm Yến Tây cười đáp: "Em nói đôi câu qua loa là được, dù gì hôm nay em cũng mặc áo bông đỏ (1) rồi, cũng không ai ghét bỏ em đâu."
"Phắn phắn phắn đi." Chúc Tư Nam vuốt lại tóc rồi bực bội ngồi xuống bên cạnh anh.
Tuy vẻ ngoài Chúc Tư Nam trông dịu dàng như nước, nhưng tính cách lại dũng mãnh y hệt con trai.
Năm tám tuổi, cô ấy đã đánh lũ con trai của người thân một trận để dạy dỗ, bắt chúng chắp tay gọi cô ấy là bà cô.
Từ lúc xưng vua trở về sau, chức chị đại của cô ấy là hoàn toàn xứng đáng.
Cô ấy là con cưng của trời, vừa sinh ra đã ở ngay vạch chiến thắng.
Theo lý thì cả đời cô ấy sẽ thuận buồm xuôi gió, song bắt đầu từ năm 18 tuổi đến nay, cô ấy vẫn luôn chịu giày vò.
Hồi mới vào Đại học, cô ấy thích một giáo viên dạy lịch sử triết học của khoa ― đúng vậy, một người phụ nữ hễ chút là động tay động chân lại chọn học ngành triết học.
Người giáo viên đã có vợ, nhưng Chúc Tư Nam không quan tâm.
Cô ấy ỷ vào quan hệ trong